Leonardo DiCaprio nació el 11 de noviembre de 1974 en California. Es un actor, productor de cine y ambientalista estadounidense reconocido mundialmente, aunque para alcanzar el éxito le tocó atravesar una vida muy dura. Vivió en la extrema pobreza, en una zona muy marginal donde abundaba la delincuencia, las drogas y el alcohol.
Hijo del escritor y editor de novelas gráficas, George DiCaprio, y de la entonces secretaria alemana Irmelin Indenbirken, Leonardo DiCaprio afrontó una infancia violenta y cruel. Sus padres se separaron cuando el actor tenía solo 1 año de vida, producto de una crisis económica. Pese a eso, decidieron vivir casas contiguas para criar al niño de la manera más normal posible.
Sin embargo, al poco tiempo, Irmelin se mudó con su hijo a diversos barrios de Los Ángeles, como Echo Park y Los Feliz, de los lugares más peligrosos de esa región.
Durante una entrevista con "Los Angeles Times", el artista de 48 años, se abrió como pocas veces sobre cómo fue crecer en la marginalidad. "Nunca probé las drogas. Y si no lo hice fue porque veía el consumo literalmente todos los días de mi vida cuando tenía tres, cuatro años. Por eso, cuando llegué a Hollywood, para mí era como un paseo en el parque”, aseguró.
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El actor pasó por todo tipo de situaciones complejas. Un día, cuando tenía tan solo cinco años, fue interceptado en la calle por un adicto al crack, quien lo puso contra la pared y lo amenazó con clavarle una aguja. En esa oportunidad, DiCaprio logró salir corriendo, pero los días siguientes volvería a vivir este tipo de situaciones.
El joven se vio involucrado en reuniones con dealers y con mujeres de la noche. Asimismo, se fue acostumbrando a esa cotidianidad donde los robos y asesinatos estaban a la orden del día.
Fue su madre la que debió hacer el mayor sacrificio, ya que su exmarido solo le pasaba 20 dólares de cuota alimentaria, por lo cual debía rebuscárselas para poder subsistir junto a su pequeño hijo. Y aunque vivían en una casa muy precaria, Leonardo tenía su propio cuarto.
No pasaba lo mismo cuando le tocaba estar con su padre. George, inmerso en la cultura hippie, disfrutaba de estar rodeado de artistas y no le pudo dar a su hijo en esa época la estabilidad que él necesitaba. Por lo tanto, en cada visita, DiCaprio dormía entre cajas repletas de cómics, ya que su progenitor no le proveía una cama.
Su mejor decisión
Más allá de no contar con las herramientas necesarias para triunfar, el productor de cine sabía lo que quería. A sus 15 años tomó la decisión más importante. "Le pedí a mi mamá que me empiece a llevar a clases de actuación. Ese fue el quiebre en mi vida, esa motivación que se despertó en el momento justo", aseguró.
Luego de 100 audiciones fallidas, Leonardo DiCaprio estaba listo para abandonar todo. Sin embargo, su padre lo alentó a no bajar los brazos. Tras una participación en "Critters 3", a los 19 años obtuvo un papel muy importante en el drama de Michael Caton-Jones, “Mi vida como hijo”, donde actuaba a la par nada más y nada menos que de Robert De Niro.